El sector más importante de las exportaciones del Uruguay, son productos agropecuarios fundamentalmente carne, lana, productos lácteos, madera, o bien, manufacturados con materias primas, provenientes del mismo.

Es válido afirmar entonces, que la economía del país se fundamenta en el sector agropecuario.

Esta es una de las razones por la cual se recibe amplio apoyo crediticio estatal, a intereses ventajosos y plazos muy amplios para infraestructuras, mejoramiento de campos, compra de maquinarias, y ganados reproductores.

En general el costo del dinero para el sector agropecuario, se sitúa en el entorno del 9% efectivo anual en moneda estadounidense.

La banca privada ocupa una posición secundaria en el crédito por sus mayores tasas de interés.

La presión tributaria ha venido evolucionando favorablemente, habiéndose observado en las últimas legislaturas una tendencia a la desgravación del factor tierra, y una imposición a la renta real con una marcada permisividad en cuanto a la deducción de inversiones.

PRINCIPALES PRODUCTOS Y TIPOS DE EXPLOTACION

Los productos más importantes del sector son la carne -vacuna y ovina-, la lana, la leche y sus subproductos, y los granos -cereales y oleaginosos-.

Dentro de los cereales, existen condiciones aptas para la producción de trigo, avena, cebada, sorgo y maíz. En oleaginosos, se produce lino, girasol y soja.

Gran importancia tiene la producción de arroz, y la madera, fundamentalmente la rolliza para el sector papelero.

Las características de la explotación están determinadas básicamente por la aptitud del suelo y la ubicación, aunque también influye la facilidad y vinculaciones del productor para llegar a determinados mercados.

Dentro de los tipos de explotación, predominan los establecimientos netamente ganaderos, y en menor proporción los mixtos agrícolas-ganaderos. Considerando los primeros, predominan en superficie ocupada los de explotación mixta de vacunos y ovinos (50%); mientras que en el área ocupada por establecimientos de neta predominancia ovina solo alcanza a un 10%.

Las explotaciones ganaderas se pueden clasificar a su vez en base a la parte del ciclo productivo que cumplen: los de cría realizan el entore de los vientres y la crianza de los animales jóvenes; las de invernada cumplen la etapa final, el engorde.

Existen establecimientos de ciclo completo que realizan ambas etapas. La escala a la cual opera la empresa es una variable de importancia, pues determina el nivel y aprovechamiento de las inversiones y mano de obra, la capacidad financiera y eficiencia en la comercialización de insumos y productos.

PRINCIPALES ZONAS PRODUCTIVAS

Zonas principalmente pastoriles

Zonas mixtas (agrícolas - pastoriles)

Zonas principalmente agrícolas (de secano)

Zonas principalmente agrícolas (con riego). Por ejemplo: Arroz.

Zonas con tierras aptas para la forestación.

RENTABILIDAD DEL SECTOR

La rentabilidad del sector puede estimarse desde dos puntos de vista: la rentabilidad media agropecuaria derivada de la producción agrícola-ganadera y de sus respectivas transacciones comerciales, se sitúa en el entorno del 4%. No obstante si abarcamos el estudio de la rentabilidad desde el punto de vista del capital financiero aplicado al emprendimiento agropecuario, debemos tener en cuanta el incremento del precio de la tierra en el Uruguay, que en el periodo 1983-1996, creció a un ritmo acumulativo anual del 7,5%. Sumando ambas rentabilidades superamos la tasa del 11% anual, que se considera excelente habida cuenta de la gran seguridad de la inversión agropecuaria.